Le W3C est un consortium créé le par Tim Berners-Lee, principal inventeur du World Wide Web en , pour promouvoir la compatibilité et donc la normalisation des technologies du World Wide Web. Avant le W3C, c'était l'IETF, un autre organisme important de l'Internet, qui était en charge de cette mission.
Le W3C a par exemple standardisé les technologies HTML et XML.